Sydney McLaughlin a établi un nouveau record du monde impressionnant sur 400 m haies lors des sélections américaines à Eugene dimanche. Avec un temps de 50,65 secondes, elle a non seulement battu son propre record, mais a également remis ses concurrentes, dont la Néerlandaise Femke Bol, sur la défensive pour les Jeux Olympiques de Paris.
L’athlète de 24 ans avait du mal à croire à sa performance. « Je suis sous le choc. Émerveillée et complètement bouleversée », a déclaré McLaughlin aux médias américains après la course. « Je n’avais pas d’objectif de temps en tête. Mon objectif était de bien courir techniquement. Quand j’ai vu mon temps final, j’ai eu du mal à y croire. Je ne m’attendais vraiment pas à ça. »
McLaughlin détenait le record du monde depuis 2022, année où elle avait réalisé un temps de 50,68 secondes dans la même ville, Eugene, pour devenir championne du monde. Femke Bol avait alors remporté l’argent. Depuis, McLaughlin a largement disparu de la scène, suscitant des doutes sur sa forme et sa participation aux Jeux olympiques de 2024. Mais grâce à sa performance de dimanche, ces doutes ont été complètement dissipés.
Le temps rapide de McLaughlin met l’équilibre des forces en présence à l’approche de Paris sous pression. Femke Bol, également âgée de 24 ans, a enregistré son meilleur temps de 52,49 secondes cette année aux Championnats d’Europe de Rome. Son record personnel, réalisé en 2023, est de 51,45 secondes. Cela la place au quatrième rang des meilleurs temps jamais réalisés sur 400 m haies.
Top 6 des meilleurs temps du 400 m haies:
- Sydney McLaughlin – 50,65 (2024)
- Sydney McLaughlin – 50,68 (2022)
- Sydney McLaughlin – 51,41 (2022)
- Femke Bol – 51,45 (2023)
- Sydney McLaughlin – 51,46 (2021)
- Dalilah Muhammad – 51,58 (2021)
Focus sur Paris
Après son record du monde, McLaughlin se prépare pour les Jeux olympiques, qui débuteront le 26 juillet dans la capitale française. Bien qu’elle se présente comme la grande favorite après sa performance à Eugene, elle garde les pieds sur terre. « Il n’y a aucune garantie pour Paris. Je suis seulement sûre que je donnerai tout pour mon pays là-bas. »
Pourtant, ses fans et les analystes sportifs rêvent d’une course encore plus rapide. Certains médias américains spéculent même que McLaughlin sera la première femme à franchir la barre magique des 50 secondes à Paris. Interrogée après sa course record sur la faisabilité d’un tel chrono, elle a répondu avec espoir, mais prudence.
« Ce serait formidable de courir sous les 50 secondes un jour », a déclaré McLaughlin. « Que cela arrive cette année ou plus tard, je ne sais pas. Mais c’est une véritable motivation pour continuer à progresser. On verra bien ce qui est possible. »
Avec ce record, McLaughlin confirme une fois de plus sa domination dans cette discipline. Pour Femke Bol, cela signifie qu’elle devra se préparer à une rude bataille à Paris. Mais grâce à sa progression constante et à sa solide saison jusqu’à présent, elle reste également une prétendante au podium.
Le 400 m haies féminin promet d’être l’un des temps forts des compétitions olympiques d’athlétisme de Paris, avec une nouvelle détentrice du record du monde en pleine forme et une rivale néerlandaise acharnée en quête de l’or.
