Deux astronautes voyageant vers la Station spatiale internationale à bord du Starliner en difficulté de Boeing sont confrontés à un autre retard prolongé.
Butch Wilmore et Sunny Williams, qui sont montés à bord de la capsule catastrophe en juin dernier à destination de l’ISS, dont le séjour est prévu environ une semaine, risquent un mois de retard supplémentaire, a indiqué la NASA. dit Hier, alors que le vaisseau SpaceX Dragon était en préparation pour la mission Crew-10, il faudrait encore un mois de travail pour le préparer à voler.
« Le SpaceX Crew-10 de la NASA est désormais sur le point d’envoyer quatre membres d’équipage vers la Station spatiale internationale d’ici la fin mars 2025 », a indiqué l’agence spatiale. dans le passé Le lancement était prévu en février pour donner aux équipes de la NASA et de SpaceX « le temps de terminer le processus » sur le nouvel engin.
« La construction, l’assemblage, les tests et l’intégration finale d’un nouveau vaisseau spatial sont une entreprise minutieuse qui nécessite une attention aux détails », a déclaré Steve Stich, responsable du programme des équipages commerciaux de la NASA.
Nous avons contacté la NASA et SpaceX pour en savoir plus sur la source du retard, mais nous n’avons reçu aucune réponse non plus. Bien que nous n’en soyons pas sûrs, la NASA semble savoir depuis un certain temps que la nouvelle capsule Dragon qui volera pour la première fois pour Crew-10 pourrait être en retard.
La société a déclaré qu’avec SpaceX, elle avait évalué plusieurs options pour renvoyer l’équipage existant – y compris Wilmore et Williams – sur Terre pour le transfert pour la prochaine rotation. Les options comprenaient l’utilisation d’un vaisseau spatial Dragon existant et l’ajustement du manifeste, mais celles-ci ont été exclues en faveur du lancement de Crew-10 fin mars. En conséquence, les pauvres pilotes d’essai de Boeing prolongeront leur séjour dans l’espace d’un mois supplémentaire, ce qui portera leur mission d’une semaine prévue à près de neuf mois en orbite.
« Après un examen attentif, l’équipe a déterminé que le lancement de Crew-10 fin mars, après l’achèvement du nouveau vaisseau spatial Dragon, était la meilleure option pour répondre aux exigences de la NASA et atteindre les objectifs de la station spatiale pour 2025 », a déclaré la NASA. « La station spatiale a récemment reçu deux vols de ravitaillement en novembre et est bien approvisionnée en tout ce dont l’équipage a besoin, notamment de la nourriture, de l’eau, des vêtements et de l’oxygène.
« Le vaisseau spatial de ravitaillement transportait également des articles spéciaux pour que l’équipage puisse célébrer les vacances sur la plate-forme orbitale », a ajouté la NASA, même si nous imaginons que Butch et Sunny ont préféré rester à la maison pour les vacances.
Pour ceux qui ne s’en souviennent pas, les deux hommes bloqués sont allés dans l’espace lors de l’entrée malheureuse de Boeing dans le programme des équipages commerciaux après des années de retards avec le vaisseau spatial. En approchant de l’ISS, le Starliner a fait l’expérience Problèmes de propulseur et fuite d’héliumEn conséquence, la NASA a décidé de renvoyer la capsule sur Terre. Sans équipage.
Starliner est rentré chez lui en septembreLaissant Boeing avec encore un autre œil au beurre noir et une incertitude quant à l’avenir de ses opérations spatiales – Boeing n’a même pas décidé de tenir une conférence de presse après le retour de Starliner, publiant seulement une déclaration selon laquelle il « prévoyait d’examiner les informations et de prendre une nouvelle décision ». sur les prochaines étapes du programme. » ®
