Alors que les ombres passaient sur le lac Champlain, la lumière du jour s’est arrêtée et le monde est devenu sombre. Depuis le rivage, des milliers de personnes ont commencé à applaudir, à crier à la lune lundi après-midi.
La dernière fois que l’État de Green Mountain s’est engagé sur la voie de la totalité, c’était en 1932. La même année, Amelia Earhart est devenue la première femme à traverser l’océan Atlantique en solo.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Se concentrer sur une histoire
Dans un pays apparemment divisé sur la plupart des sujets, les Américains se sont réunis lundi sous un même ciel.
Pendant plus d’un an, la ville de Burlington a méticuleusement planifié le moment où l’ombre de la lune passerait au-dessus de sa tête. Il ne s’agissait rien de moins qu’une mobilisation à l’échelle de la ville pour se préparer aux milliers d’observateurs d’éclipse.
Lundi a eu lieu la plus longue éclipse continue sur la zone continentale des États-Unis, s’étendant du sud-ouest du Texas au nord de la Nouvelle-Angleterre et traversant 13 États. Plus de 32 millions de personnes vivent le long de cette route. Les villes, grandes et petites, ont passé des mois à planifier l’accueil de millions de visiteurs. Ils sont venus du monde entier pour assister à cet événement céleste spécial qui se produit une fois – ou, si vous avez de la chance, deux fois – dans une vie.
« C’était beau et inhabituel, bouleversant et impressionnant à tous points de vue imaginables. Cela m’a juste rappelé notre place dans l’univers, si vous voulez. … Est-ce que c’est beau ? » » a déclaré Bobby Parker, retraité de Virginie.
Lui et sa femme, Wynne, conduisent 14 heures jusqu’au Vermont. « Si jamais vous avez la chance de voir une éclipse totale, saisissez-la, saisissez-la », dit-il. « Vous ne serez pas triste car il n’y a rien, absolument rien, comme j’ai vu dans ma vie. »
Alors que les ombres passaient sur le lac Champlain, la lumière du jour s’est arrêtée et le monde est devenu sombre. Depuis le rivage, des milliers de personnes ont commencé à applaudir, à crier à la lune lundi après-midi.
« C’est quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant. La façon dont tout dans le monde est devenu sombre et la température a complètement baissé a complètement dépassé les attentes. Mon fils a vu les chauves-souris sortir », a déclaré Bob Hatcher, père de la région de Boston, qui planifiait le voyage depuis neuf mois avec sa femme et ses deux enfants. « J’attendais ça depuis des années et c’est tout ce que j’aurais pu espérer. »
La dernière fois que l’État de Green Mountain s’est engagé sur la voie de la totalité, c’était en 1932. La même année, Amelia Earhart est devenue la première femme à traverser l’océan Atlantique en solo.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Se concentrer sur une histoire
Dans un pays apparemment divisé sur la plupart des sujets, les Américains se sont réunis lundi sous un même ciel.
Les éclipses inspirent depuis longtemps la mythologie. Cette année, des histoires s’écrivaient sur terre et dans le ciel. Pendant plus d’un an, la ville de Burlington a méticuleusement planifié le moment où l’ombre de la lune passerait au-dessus de sa tête. Il n’a fallu rien de moins qu’une mobilisation à l’échelle de la ville pour se préparer. L’État du Vermont estime qu’environ 200 000 personnes – soit environ un tiers de la taille de l’État – seront sur le chemin de la totalité en voiture, avion, train et camping-car. Dans une société où l’on passe tant de temps à regarder les smartphones, l’éclipse totale laisse la nation bouche bée.
« Quoi qu’il arrive dans le ciel le 8 avril, l’histoire que nous écrivons ensemble pour préparer ce moment de l’histoire, cette histoire s’est produite sur le terrain », a déclaré Deb Ross, coprésidente d’Eclipses Across America. Mme Ross aidait sa ville natale de Rochester, New York, et d’autres villes d’Amérique à se préparer à accueillir l’atelier.
« Le monde a été différent d’une manière qu’il ne l’a jamais été pendant quelques minutes seulement », a déclaré Mme Ross à propos de son expérience avec l’éclipse.
Lundi a eu lieu la plus longue éclipse continue sur la zone continentale des États-Unis, s’étendant du sud-ouest du Texas au nord de la Nouvelle-Angleterre, traversant 13 États. Plus de 32 millions de personnes vivent le long de cette route. Comparez cela aux 12 millions de personnes qui se trouvaient sur le chemin de la totalité lors de la dernière éclipse solaire totale aux États-Unis le 21 août 2017.
Les villes, grandes et petites, ont passé des mois à planifier l’accueil de millions de visiteurs. Ils viennent du monde entier pour assister à cet événement céleste spécial qui se produit une fois – ou si vous avez de la chance, deux ou trois fois – dans une vie. Les personnes interrogées effectuaient des réservations un an à l’avance et les hôtels de ces petites villes voyaient des tarifs supérieurs à 1 000 dollars par nuit.
L’éclipse a donné aux gens une raison de sortir et de partager un moment ensemble – et ils l’ont adopté par milliers. Dans une société apparemment fracturée, certains voyaient de l’espoir dans la capacité de conserver un sentiment d’émerveillement communautaire.
«C’était un sentiment d’excitation. C’était amusant et nous sommes tellement chanceux d’être ici », a déclaré Mary Payne, qui s’est rendue à Shelburne en camping-car avec son mari et ses deux fils. « Il s’agissait plutôt d’un sentiment de communauté. Nous ressentons tous la même chose. »
Le directeur des festivals et événements des arts de la ville de Burlington, Jack Williamson, planifie généralement les festivals d’été en pensant à 40 000 visiteurs. Le record est en train d’être éclipsé, enfin, éclipsé. La célébration à l’échelle de la ville – appelée Obscura BTV – était un week-end rempli d’informatique et de marchandises à profusion aux proportions astronomiques. Plus tôt lundi, les responsables de Burlington ont estimé que 70 000 visiteurs prévoyaient d’y assister, la plupart le jour même de l’éclipse.
M. Williamson et l’entreprise de Burlington se préparent à une communauté nomade de parapluies. Les chasseurs d’éclipses sont arrivés au pouvoir. Ils ont été rejoints par des parents qui ont invité des élèves d’écoles de toute la Nouvelle-Angleterre à assister à un événement unique, et des amis sont venus par avion pour une réunion sur les rives du lac Champlain. Les écoles de Burlington étaient fermées pour la journée. L’Université du Vermont a également annulé les cours.
Lundi, des milliers de passionnés équipés de chaises longues et de caméras filtrées se sont rassemblés sur sept sites d’observation dans les parcs locaux, où ont eu lieu des concerts et des food trucks, des stands Obscura BTV, équipés d’aimants, de T-shirts et de lunettes de soleil.
Les astronomes de l’Université du Vermont ont retransmis l’éclipse en direct avec des commentaires, et l’ECHO, Lehigh Center for Lake Champlain, a organisé un festival familial d’un week-end.
À Oakridge Park, la ville propose un affichage des éclipses solaires accessible en braille et LightSound, un outil développé par Harvard qui convertit l’énergie lumineuse en son. Lorsqu’une ombre passe lentement sur le capteur, cela ressemble à un escalier descendant de notes de musique.
Bob Hatfield, un contrôleur aérien à la retraite de Dallas, a déclaré que ses yeux étaient toujours rivés sur le ciel. Même si le Texas était sur la voie de la totalité, M. Hatfield est resté au Vermont pour profiter du ciel clair et du beau temps. Il s’agissait de sa troisième éclipse solaire totale, a-t-il déclaré, et elle était toujours aussi inexplicable que la première.
« Chacun est un peu différent mais c’est très impressionnant et fantastique », a déclaré M. Hatfield, qui a apporté deux télescopes et un appareil photo à objectif large pour l’entreprise. « C’est émouvant. »
À quelques pas de l’agitation de la rue principale de Burlington, mais toujours dans la totalité, les voyageurs de l’extérieur de l’État installent leur camp de base au terrain de camping Shelburne.
Les retraités Bobby et Winn Parker ont conduit près de 14 heures jusqu’à Burlington depuis leur domicile de Blacksburg, en Virginie. En 2017, M. Parker s’est rendu à Greenville, en Caroline du Sud, et a observé l’éclipse depuis un stade de ligue mineure de baseball. Sentir la plénitude des gradins, dit-il, l’a fait pleurer.
«C’était comme si le soleil se couchait dans toutes les directions et qu’il y avait une lueur à 360 degrés à l’horizon. Cela ne ressemblait à rien de ce que vous avez jamais vu », a déclaré M. Parker.
« C’était beau et inhabituel, bouleversant et impressionnant de toutes les manières imaginables. Cela m’a juste rappelé notre place dans l’univers, si vous voulez. Je veux dire, rien que de penser à ça. Il y a des choses belles et puissantes que je ne comprendrai jamais, mais je peux ressentir à quel point c’est beau ? » Il a dit
« Si jamais vous avez la chance de voir une éclipse totale, saisissez-la, saisissez-la », dit-il. « Vous ne serez pas triste car il n’y a rien, absolument rien, comme j’ai vu dans ma vie. »
Notez-le sur votre calendrier : prochain, août 2044.
