C’était la veille de Noël, pendant tout le cycle solaire,
Aucune tache solaire ne bougeait, pas même une explosion ;
Toutes les chaussettes ont été soigneusement collées à la couronne.
Espérons que la sonde solaire Parker sera bientôt disponible.
Presque plus personne n’écrit sur la sonde solaire Parker.
Le vaisseau spatial a certainement reçu une certaine attention lors de son lancement. Après tout, c’est l’objet le plus rapide jamais construit par l’homme. À sa vitesse maximale, qui est affectée par la gravité du soleil, la sonde atteint une vitesse de 430 000 milles par heure, soit plus d’un sixième de 1 pour cent de la vitesse de la lumière. Ce genre de vitesse vous amènera de New York à Tokyo en moins d’une minute.
La sonde solaire Parker a également la particularité d’être le premier vaisseau spatial de la NASA portant le nom d’une personne vivante. Au moment de son lancement, en août 2018, le physicien Eugene Parker avait 91 ans.
Mais au cours des six années écoulées depuis que la sonde a traversé l’espace et survolé le soleil ? Pas beaucoup. Soyons réalistes, les propriétés astrophysiques et la structure complexe du Soleil ne sont pas des choses auxquelles la plupart des gens pensent quotidiennement.
Cependant, la minuscule sonde – sa masse est inférieure à une tonne et sa charge utile scientifique n’est que d’environ 110 livres (50 kg) – est sur le point de orbiter autour de son étoile. Dans tous les sens du terme. La veille de Noël, la sonde solaire Parker s’approchera au plus près du Soleil. Il atteindra une distance de seulement 3,8 millions de miles (6,1 millions de kilomètres) de la surface du soleil et volera pour la première fois dans l’atmosphère solaire.
Oui, il fera très chaud. Les scientifiques estiment que le bouclier thermique de la sonde résistera à des températures supérieures à 2 500 degrés Fahrenheit (1 371 degrés Celsius) la veille de Noël, ce qui est à peu près l’opposé du pôle Nord.
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J’ai parlé avec la responsable scientifique de la NASA, Nikki Fox, pour comprendre pourquoi la sonde a été torturée de cette manière. Avant de rejoindre le siège de la NASA, Fox était la scientifique du projet Parker Solar Probe et elle a expliqué que les scientifiques voulaient vraiment comprendre les origines du vent solaire.
