Bluesky a vu sa base d’utilisateurs croître depuis l’élection présidentielle américaine, stimulée par les personnes fuyant le X d’Elon Musk, qu’ils considèrent comme de plus en plus à droite, ou cherchant des alternatives, en raison du soutien du propriétaire au président élu américain Donald Trump. Dans Mater Threads et ses algorithmes.
La plateforme est issue de la société alors connue sous le nom de Twitter, défendue par son ancien PDG Jack Dorsey. L’approche décentralisée des réseaux sociaux était destinée à remplacer à terme les mécanismes de base de Twitter. Il est désormais peu probable que les deux organisations se soient séparées. Mais la trajectoire de croissance de Bluesky – une base d’utilisateurs qui a plus que doublé depuis octobre – pourrait en faire un concurrent sérieux pour d’autres plateformes sociales.
Mais la croissance s’accompagne de douleurs de croissance. Ce ne sont pas seulement les utilisateurs humains qui affluent vers Bluesky, mais aussi les robots, y compris ceux conçus pour créer des segments biaisés ou diriger les utilisateurs vers des sites Web indésirables.
La base d’utilisateurs qui monte en flèche – dépassant désormais les 25 millions – constitue le plus grand test à ce jour pour une plate-forme relativement jeune qui s’est présentée comme une alternative aux médias sociaux, libérée des problèmes qui affligent ses concurrents. Bluesky a ajouté 7,6 millions d’utilisateurs actifs mensuels d’applications sur iOS et Android en novembre, soit une augmentation de 295,4 % par rapport à octobre, selon le cabinet d’études SimilarWeb. Il a également enregistré 56,2 millions de visites Web sur ordinateur et mobile au cours de la même période, soit une hausse de 189 % par rapport à octobre.
En plus des élections américaines, Bluesky a également bénéficié d’un coup de pouce lorsque X a été brièvement interdit au Brésil.
« Ils ont reçu un pic d’attention, ils ont franchi le seuil où cela vaut la peine pour les gens d’inonder la plateforme de spam », a déclaré Laura Edelson, professeur adjoint d’informatique à la Northeastern University et membre de Issue Ones. Conseil. Pour des réseaux sociaux responsables. « Mais ils n’ont pas les liquidités nécessaires, ils n’ont pas l’équipe établie qui permettrait de créer une plateforme plus grande, ils doivent donc le faire très rapidement. »
Pour gérer la croissance de son petit personnel, Bluesky a commencé comme un espace sur invitation uniquement jusqu’à son ouverture au public en février. Cette période a donné au site le temps de développer des outils de modération et d’autres fonctionnalités uniques pour attirer de nouveaux utilisateurs, comme un « pack de démarrage » qui propose une liste de flux thématiques. Meta a récemment annoncé qu’elle testait une fonctionnalité similaire.
Comparé à la plateforme Meta ou à de grands acteurs comme X, Bluesky a un système de valeurs « assez différent », a déclaré Claire Wardle, professeure à l’Université Cornell et experte en désinformation. Cela inclut de donner aux utilisateurs plus de contrôle sur leur expérience.
« La première génération de plateformes de médias sociaux connectait le monde, mais concentrait le pouvoir entre les mains de quelques entreprises et de leurs dirigeants », a déclaré Bluesky sur son blog en mars. « Notre expérience en ligne ne dépend pas nécessairement des milliardaires qui décident unilatéralement de ce que nous voyons. Dans un réseau social ouvert comme Bluesky, vous pouvez façonner votre expérience par vous-même. »
En raison de cet état d’esprit, Bluesky a atteint le statut d’outsider qui a attiré des utilisateurs fatigués des grands acteurs.
« Les gens avaient l’idée que ce serait un autre type de réseau social », a déclaré Wardle. « Mais la vérité est que lorsque vous rassemblez beaucoup de personnes au même endroit et qu’il y a des yeux, cela signifie qu’il est dans l’intérêt des autres d’utiliser des robots pour créer des informations cohérentes avec leur point de vue. »
Peu de données ont émergé pour aider à quantifier l’augmentation des comptes usurpés, des réseaux alimentés par l’intelligence artificielle et d’autres contenus potentiellement dangereux sur Bluesky. Mais ces dernières semaines, les utilisateurs ont commencé à signaler qu’un grand nombre de robots IA les suivaient, publiant des articles plagiés ou faisant des commentaires apparemment automatisés qui sèment la discorde sur les réponses.
Lion Cassens, utilisateur de Bluesky et doctorant aux Pays-Bas, a découvert un tel réseau par accident : un groupe de comptes en langue allemande publiant des biographies similaires et des photos de profil générées par l’IA dans des réponses à trois journaux allemands.
« J’ai remarqué des réponses étranges dans un article du journal allemand Die Zeit », a-t-il déclaré dans un courriel adressé à l’Associated Press. « J’ai beaucoup confiance dans le processus de modération de Bluesky, surtout par rapport à Twitter depuis le licenciement et à la position plus radicale de Musk sur la liberté d’expression. Mais les robots IA représentent un défi de taille, car ils ne feront que s’améliorer. J’espère que les réseaux sociaux pourront tenir le coup. »
Cassens a déclaré que les messages des robots avaient été relativement inoffensifs jusqu’à présent, mais il s’est inquiété de la manière dont ils pourraient être réutilisés pour induire en erreur à l’avenir.
Il existe également des signes indiquant que des récits délirants étrangers ont fait leur chemin dans Bluesky. Le groupe de recherche sur la désinformation Alethea a souligné un message peu populaire partageant une fausse affirmation sur ABC News diffusé sur la chaîne russe Telegram.
Les comptes copiés constituent un autre défi. Fin novembre, Alexios Mantjarlis, directeur de l’Initiative de sécurité, de confiance et de sûreté de Cornell Tech, a découvert que parmi les 100 personnes les plus suivies sur Bluesky, 44 % avaient au moins un compte en double se faisant passer pour elles. Deux semaines plus tard, Mantzarlis a déclaré que Bluesky avait supprimé environ les deux tiers des comptes en double qu’il avait initialement identifiés – un signe que le site était conscient du problème et s’efforçait de le résoudre.
Bluesky a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’elle avait quadruplé son équipe de modération pour suivre le rythme de sa base d’utilisateurs croissante. La société a également annoncé qu’elle avait introduit un nouveau système pour détecter les usurpations d’identité et qu’elle s’efforçait d’améliorer ses directives communautaires afin de fournir plus de détails sur ce qui est autorisé. En raison de la façon dont le site est construit, les utilisateurs ont la possibilité de s’abonner à des « étiqueteurs » tiers qui sous-traitent la modération du contenu en marquant les comptes avec des alertes et du contexte.
La société n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires sur cette histoire.
Même si d’autres plateformes ne parviennent pas encore à relever ses défis, Bluesky est à la croisée des chemins, a déclaré Edward Perez, membre du conseil d’administration de l’Institut à but non lucratif OSET, qui dirigeait auparavant l’équipe d’intégrité des citoyens de Twitter.
« Que BlueSky le veuille ou non, il est entraîné dans le monde réel », a déclaré Perez, ajoutant qu’il doit rapidement donner la priorité aux menaces et travailler à les atténuer s’il espère continuer à se développer.
Cela dit, la confusion et les robots ne seront pas les seuls défis de Bluesky dans les mois et années à venir. En tant que réseau social textuel, l’ensemble de sa base est en faveur de la jeune génération. Une récente enquête du Pew Research Center a révélé que seulement 17 % des adolescents américains utilisaient X, par exemple, contre 23 % en 2022. Pour les adolescents et les jeunes adultes, TikTok, Instagram et d’autres plateformes visuelles peuvent être
La polarisation politique se heurte également à un ciel bleu qui a déjà atteint la forme de TikTok, Instagram ou même X.
« Bluesky n’essaie pas de plaire à tout le monde », a déclaré Wardle, ajoutant que peut-être l’époque de Facebook ou d’Instagram où ils « essayaient de plaire à tout le monde » était révolue. Les plateformes sociales sont de plus en plus divisées selon des lignes politiques, et quand ce n’est pas le cas – voir les plateformes Mater – les entreprises qui les soutiennent s’efforcent activement de mettre l’accent sur le contenu et l’actualité politiques.
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