La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis accorde une licence pour le prochain vol d’essai du Starship de SpaceX.
Le changement de licence, qui permet à SpaceX de lancer plusieurs missions sur le profil de mission du vol 7, a été attribué à la société d’Elon Musk en moins d’un mois. Vol 6 lancéCe qui, sans répéter l’exploit d’attraper un propulseur super lourd revenant dans les bras de la tour de lancement, s’est par ailleurs avéré très réussi.
« La FAA continue d’améliorer l’efficacité de notre processus de détermination des licences afin de répondre aux besoins de l’industrie du transport spatial commercial », a déclaré Kelvin B. Coleman, administrateur associé pour le transport spatial commercial.
« Ce changement de licence que nous délivrons est bien avant la date de lancement du Starship Flight 7 et constitue un autre exemple de l’engagement de la FAA à permettre un transport spatial sûr. »
SpaceX n’a pas encore confirmé la date de lancement du vol 7. Le profil de la mission initiale ressemble aux tests précédents : un lancement depuis Boca Chica, au Texas, un retour au site de lancement du Super Heavy Booster pour une autre tentative de capture et un amerrissage du vaisseau dans l’océan Indien.
SpaceX en a déjà exploité un feu constant Des boosters super lourds seront utilisés pour le vol 7, ainsi qu’un feu constant Le vaisseau lui-même. Le 17 décembre dernier, la société Dr dit Il a également effectué un tir statique sur un seul moteur du vaisseau pour démontrer un démarrage semblable à celui d’un vol. Même s’il existe une différence entre un démarrage au niveau de la mer et un démarrage dans l’espace, la démonstration renforcera la confiance dans le système.
Le vol sera le premier des vaisseaux spatiaux Block 2 de SpaceX, qui pourra transporter plus de propulseur et présentera une conception de volets mise à jour. Les changements signifient qu’un autre vol suborbital sera nécessaire pour restaurer les systèmes ainsi que la conception du véhicule.
Après l’atterrissage en mer du vaisseau spatial dans le cadre du sixième test en vol, Musk dit La société prévoit un autre atterrissage en mer et, si cela se passe bien, tentera de capturer les futurs vaisseaux avec la tour.
La FAA permet à SpaceX, le titulaire de la licence, de répéter le profil du vol 7 jusqu’à ce que l’entreprise puisse passer à la phase suivante de développement, éventuellement atteindre l’orbite et rattraper plus tard le vaisseau spatial à son retour. Même si la date de lancement n’a pas encore été fixée, janvier 2025 semble le plus probable, même si un autre test en vol en 2024 n’est pas exclu. ®
